ひさびさにヤングマガジンを購入した。今年最後の今号は松浦亜弥がTOPグラビア、インリンオブジョイトイの袋とじの他、僕の知らないグラビアアイドルの特集が2人あり、グラビアにやたらと力が入っている。立ち読みの時にかならず目をとおしているのは、シガテラ、食べられません、カイジ、バカ兄弟、といったあたりだが、今回のんびりと読むとxxxholicもなかなかに面白い、一方でバレーボーイズは相変わらずであるが、絵のタッチが伊藤潤二だったらさぞこの漫画は気持ち悪いだろうな。なんといってもシガテラ、現在は思いっきり歯がゆいラブコメになっているが、その辺に嫌気を感じつつも、背の低い女性にもてない主人公がなさけなくも自分に近い気がしてしまう。ここからおそらく「桜の唄」のような気持ちの悪い展開があるのではないかと、心地よい今回でありながら、何気に気持ちはダークになってしまう。「桜の唄」はかつて友人たちの間では評判が良かった漫画だが、主人公の煮え切らない情けなさが腹がたつのである。情けない主人公というのは何分にも読者の「僕達」であろうが、まあ自分の情けなさが許せない性分なのだ。これはどうやら祖父譲りであるらしく、祖父の今年は年賀状の書き損じを破り捨てたという話を聞くにつけ、自分にもそういった部分があることに思いやられる。「桜の唄」の主人公は世界的なアーティストとして成功するという作者自身の到達しない成功をしたかのように終わるが、こうした願望自信を僕自身がもっており、その距離が当時読んでいて不快だったのだろう。そういった意味では僕は作者に感情移入し、無名な作者が成功者に自分を重ねているのではないかというところに僕自身の駄目ップリを直視したような気がしたのかもしれない、まあ、それは僕自身の現実逃避であり、その軽蔑は恥ずべき行為だったのだと、今になって思う。それはそうと、そういった葛藤の一切なくなったバカ兄弟は安達哲先生の漫画の中で最高の作品であると僕は思っている。